Je hebt maar een heel klein beetje bacon of spek nodig om erg veel smaak aan een gerecht te geven. Die smaakervaring vervangen met iets plantaardigs is niet vanzelfsprekend.

Een van de eerste boeken met veganistische recepten die ik kocht - The Happy Pear: Vegan Cooking for Everyone - bood daarvoor gelukkig een oplossing: een recept voor bacon op basis van gebakken aubergine. Dat is precies wat ik zo leuk vind aan plantaardig koken: je neemt iets wat héél lekker is, maar niet per se gezond en in plaats daarvan maak je iets wat een ongeveer vergelijkbare smaakervaring geeft op basis van groenten. Dit recept heeft een andere bereidingswijze: in plaats van de aubergine in de pan te bakken wordt hij langzaam in de oven gegaard. Als je haast hebt kun je ervoor kiezen de aubergine in een pan te bakken.

Het idee van dit recept is dat bacon niet alleen zout is, maar ook een tikje zoet, zuur en een beetje spicy. De marinade bevat al deze smaken, waardoor de aubergine prima als vervanger voor bacon gebruikt kan worden. Hoe langer je de aubergine marineert, hoe sterker de smaak wordt. In principe is 10 minuten al genoeg; een paar uur (of een hele nacht) is wel echt beter.

Deze aubergine-bacon is heerlijk bij (vegan) pannenkoeken ↗️, maar misstaat ook zeker niet bij een bord pasta pesto. Hij is ook erg lekker bij deze pasta met spinazie en plantaardige bechamelsaus. Of wat dacht je van een burger?